Некоторым из этих микроорганизмов около 40 000 лет, и они все еще способны к жизни.
Вечная мерзлота — замороженная смесь почвы, льда и камней, которая покрывает почти четверть суши в северном полушарии — продолжает привлекать внимание ученых, что неудивительно: это своеобразное ледяное кладбище, на котором застыли во времени останки животных и растений, а также множество бактерий и других микроорганизмов.
Однако если к останкам животных и растений слово «кладбище» все-таки применимо, то для микроорганизмов, пожалуй, вернее говорить о месте для сна: собранные специалистами Университета Колорадо в Боулдере микробы, которые до того провели во льду десятки тысяч лет, оказались вовсе не мертвыми — спустя несколько месяцев после оттаивания клетки начали активно расти и формировать колонии.
«Это ни в коем случае не мертвые образцы», — утверждает Тристан Каро, ведущий автор исследования. «Они все еще вполне способны поддерживать активную жизнь, в том числе, разлагать органические вещества и выделять их в виде углекислого газа».
Для проведения работ ученые отправились в уникальное место — туннель вечной мерзлоты Инженерного корпуса армии США на Аляске. Этот исследовательский объект уходит более чем на 100 метров в замерзшую землю. В стенах туннеля видны кости древних бизонов и мамонтов. «Первое, что вы замечаете, когда входите туда, — это ужасный запах. Пахнет как затхлый подвал, который слишком долго стоял закрытым», — вспоминает Каро. «Для микробиолога это очень важный момент, потому что интересные запахи часто имеют микробное происхождение».
Источник: hi-tech.mail.ru