Ученые обнаружили убедительные следы древней катастрофы, о которой раньше даже не подозревали. Ключом к открытию стали необычные кусочки природного стекла — тектиты, которые периодически обнаруживают на территории Австралии.
Новый анализ состава и физических свойств стеклянных фрагментов показал, что они образовались в результате мощного удара астероида, который произошел около 11 миллионов лет назад и разбросал раскаленные брызги горных пород практически по всей территории австралийского континента.
Тектиты — это естественные стекловидные образования, которые возникают, когда метеорит врезается в Землю и расплавленные породы выбрасываются в воздух, где застывают в виде капель и комков природного стекла. Обычно такие находки привязывают к пяти известным «зонам разброса», включая гигантское поле австралоазиатских тектитов, которое образовалось около 800 тысяч лет назад.
Однако еще в 1969 году ученые, изучая тектиты из этого австралазийского поля, заметили, что большинство стекянных капель имели схожий состав, но некоторые из них оказались старше и по своему химическому составу отличались от остальных. В 1999 году эксперты определили, что этим необычным тектитам несколько миллионов лет, но из-за невозможности точно оценить их возраст и дефицита информации в целом, определить, когда и при каких обстоятельствах образовались ли эти необычные стеклянные камни было невозможно.
Источник: hi-tech.mail.ru