Астрономы сообщили о возможном открытии еще одного квазиспутника Земли — небольшого астероида 2025 PN7, который, по расчетам специалистов, на протяжении нескольких десятилетий сопровождает нашу планету в ее путешествии вокруг Солнца.
Квазиспутники — это одна из самых необычных астрономических иллюзий. На первый взгляд кажется, что они вращаются вокруг Земли, как наш постоянный естественный спутник — Луна, но на самом деле такие объекты, так же, как и Земля, вращаются вокруг Солнца по собственным орбитам, просто их траектории временно совпадают с траекторией нашей планеты. Получается эдакий гравитационный фокус, спутник «понарошку».
Если статус 2025 PN7 подтвердится, он станет восьмым известным науке квазиспутником Земли. Примечательно, что это самый маленький и самый неустойчивый из таких объектов: его диаметр всего около 19 метров — это даже немного меньше, чем у знаменитого челябинского метеорита. При этом яркость астероида составляет лишь 26-ю звездную величину, так что увидеть его можно только с помощью крупных телескопов. Именно поэтому объект так долго оставался незамеченным, хотя, судя по орбите, он кружит рядом с нашей планетой уже примерно семьдесят лет и останется нашим «попутчиком» еще как минимум шесть десятилетий.
Первым обратить внимание на необычную траекторию удалось французскому журналисту и астроному-любителю Адриену Кофинэ, который поделился своими расчетами в конце августа в специализированной рассылке Minor Planet Mailing List. Затем гипотезу проверили и уточнили специалисты из Мадридского университета Комплутенсе — Карлос и Рауль де ла Фуэнте Маркос. Согласно их выводам, несмотря на малые размеры и слабое свечение, 2025 PN7 вполне подпадает под определение квазиспутника.
Источник: hi-tech.mail.ru