Инженеры впервые установили лазерную связь между летящим самолетом и спутником на орбите, открыв новую эру в передаче данных.
На сегодняшний день основным способом передачи информации на Земле и в космосе является радиосвязь. Она работает надежно, но при всех своих достоинствах имеет и ограничения: пропускной способности недостаточно для все более растущих объемов данных. Особенно остро это заметно в космических миссиях: межпланетные аппараты способны собирать информацию за считанные минуты, но передавать ее на Землю приходится днями.
Кардинально изменить картину могут лазерные системы, которые обеспечивают в десятки раз более высокую скорость передачи. Именно такую систему успешно испытали компании General Atomics и Kepler Communications. Вообще, использовать оптическую связь с неподвижных наземных станций относительно просто: оборудованию достаточно удерживать лазер наведенным на спутник. Но сделать то же самое с борта самолета гораздо сложнее. Самолет движется, меняет курс, а спутник тем временем уходит к горизонту. Синхронизировать такой контакт — инженерная задача чрезвычайной точности.
В ходе испытаний инженеры установили оптический терминал General Atomics на самолет De Havilland Canada DHC-6 Twin Otter. Устройство размером всего около 30 сантиметров и мощностью 10 ватт использовало направленный лазер, способный передавать данные со скоростью до 2,5 гигабит в секунду на расстояние свыше 5,000 километров. В реальном полете удалось достичь скорости около 1 гигабита в секунду — это колоссальный показатель для воздушного канала связи.
Источник: hi-tech.mail.ru