Палеонтологи пересмотрели представления о природе нектокаридид — таинственных морских существ, внешне напоминающих кальмаров и существовавших больше полумиллиарда лет назад.
Северная Гренландия подарила ученым уникальные окаменелости, раскрывшие тайну происхождения предков кальмароподобных существ. Их возраст составляет примерно 500 миллионов лет, пишет ScienceDaily.
До недавнего времени предполагалось, что древние существа — нектокаридиды, внешне схожие с современными кальмарами, принадлежат к классу головоногих моллюсков. Международная команда ученых, возглавляемая специалистами из Бристольского университета, опровергла это утверждение. Эксперты доказали, что нектокаридиды представляют собой ранних представителей примитивных стреловидных червей, иначе именуемых щетинкочелюстными.
Образцы, которые ученые проанализировали в рамках нового исследования, нашли в местечке Сириус-Пассет. Расположенное на севере Гренландии, оно известно хорошо сохранившимися окаменелостями морских обитателей кембрийской эпохи. Под руководством доктора Якоба Винтера, ведущего специалиста в области макроэволюции, была проведена тщательная работа над коллекцией ископаемых останков, позволившая выяснить точное положение нектокаридид среди прочих видов древней фауны.
Известно, что ученые детально изучили 25 экземпляров окаменелых нектокаридид. Они отметили наличие уникальной структуры — вентрального ганглия, характерного именно для стреловидных червей. Вентральный ганглий представляет собой обширное скопление нервов, расположенных на брюшке живых существ. Открытие позволяет пересмотреть представление о раннем этапе развития беспозвоночных, ведь ныне существующие стреловидные черви сильно отличаются от своих древних предшественников. Их упрощенная структура свидетельствует лишь о постепенной деградации функций организма, связанных с переходом к менее активной экологической роли.
Источник: hi-tech.mail.ru