Космоплан X-37B недаром называют «секретным шаттлом» — большая часть миссий и экспериментов, которые проводятся на его борту, остается закрытой для публики.
Тем не менее, уже известно, что в своем восьмом полете X-37B станет испытательным полигоном для технологии, которая может полностью изменить существующие представления о навигации — квантового инерциального датчика.
Сегодня все передвижения над- и наземного транспорта опираются на спутниковую навигацию, прежде всего на GPS. Эта система работает почти везде, но у нее есть свои уязвимости. Сигнал можно заглушить, подменить или вовсе отключить — такие ситуации возможны в условиях военного конфликта, при природных или техногенных катастрофах, и они могут приводить к катастрофическим последствиям. Под водой спутниковая навигация невозможна, а в космосе за пределами орбиты Земли GPS вообще становится бесполезным. Поэтому ученые давно уже ищут способ создать навигацию, которая не будет зависеть от спутниковых сигналов.
Классические инерциальные навигационные системы решают эту проблему частично. Они измеряют ускорения и повороты с помощью гироскопов и акселерометров и вычисляют новое местоположение. Это похоже на ситуацию, когда человек, даже если он едет в машине с закрытыми глазами, примерно понимает, куда он едет: его вестибулярная система сообщает ему о поворотах, торможении, ускорении. В таких системах постепенно накапливаются ошибки, и без внешней поправки реальная траектория «уплывает» от заданной.
Источник: hi-tech.mail.ru