Данные, полученные с космического телескопа имени Джеймса Уэбба, рассказали о самом близком к нам газовом гиганте за пределами Солнечной системы.
Признаки существования такой планеты астрономы нашли у Альфы Центавра A — одной из звезд в системе, расположенной всего в четырех световых годах от Земли. Если открытие подтвердится, это будет ближайший к нам мир, вращающийся в обитаемой зоне звезды, похожей на Солнце. Правда, как уточняют ученые, такая планета — газовый гигант с массой примерно равной массе Сатурна — вряд ли способна поддерживать жизнь в привычном нам виде.
Система Альфа Центавра состоит из трех звезд: пары солнечного типа — Альфы Центавра A и B — и красного карлика Проксимы Центавра. У Проксимы уже известно о трех планетах, но подтвердить наличие миров у более ярких звезд системы до сих пор не удавалось: наблюдениям мешал свет этих звезд, дополнительно задачу осложняло то, что две яркие звезды расположены очень близко друг к другу.
В августе 2024 года команда телескопа использовала коронограф на приборе MIRI, чтобы «заслонить» ослепительный свет Альфы Центавра A и рассмотреть ее окрестности. Несмотря на помехи от соседней Альфы Центавра B, астрономы смогли увидеть объект, более чем в 10 000 раз тусклее, чем сама Альфа Центавра A. Он находился примерно в два раза дальше от своей звезды, чем Земля от Солнца.
Источник: hi-tech.mail.ru