Ближайшая к Солнцу планета постепенно охлаждается, и на ее поверхности от сжатия появляются характерные разломы.
C момента своего формирования Меркурий мог уменьшится в диаметре на 10 с лишним километров, пишет AGU Advances. Сообщается, что это удалось подсчитать по наблюдаемым на поверхности планеты многочисленным следам этого сжатия.
Сейчас диаметр первой планеты Солнечной системы составляет 4879 километров. Меркурий почти в полтора раза крупнее Луны. По мнению планетологов, примерно 85% всего его внутреннего объема занимает массивное железо-никелевое ядро. Изначально предполагалось, что оно целиком твердое, но исследования последних лет показывают наличие в нем жидкого внешнего слоя. То есть оно по своей структуре такое же, как и у Земли.
Над ним располагается сравнительно тонкий, примерно 500-километровый слой уже затвердевшей мантии и, наконец, весьма внушительная планетная кора — ее толщина достигает от 100 до 300 километров. У Земли она составляет самое большое около 80 километров, а в некоторых местах — всего 5.
Ученым совершенно ясно, что даже при своей близости к Солнцу такая маленькая планета теряет внутреннее тепло, постепенно остывает и от этого сжимается: это отчетливо видно по характерным «трещинам» на поверхности. Один из самых ярких примеров — 650-километровый уступ Дискавери (Discovery Rupes) в южном полушарии Меркурия. Подобных структур на планете тысячи.
Источник: hi-tech.mail.ru