На стартовой площадке во Флориде стартовала миссия USSF-106. Ее цель — вывести на геостационарную орбиту спутник NTS-3 и другие и засекреченные аппараты. Vulcan заменит старые ракеты Atlas V и Delta IV Heavy.
В США запустили тяжелую ракету Vulcan с военными спутниками на борту. Это первый национальный космический старт в рамках реальной миссии. Его назначили на вечер вторника и прошел он с космодрома на мысе Канаверал, Флорида. На орбиту в 36 тыс. км над экватором отправился экспериментальный спутник навигации NTS-3, а также другие аппараты, о которых военные пока умалчивают. Причины такой секретности не раскрываются, но известно, что проект оценивается в $250 млн.
Vulcan разрабатывали более 10 лет, за это время испытатели провели два пробных пуска для проверки двигателей, топливных систем и работы ступеней. На этот раз ракета летит с четырьмя твердотопливными ускорителями — это самая мощная конфигурация Vulcan. Подобные блоки используют уже десятилетиями, но в 2024-м году один из них потерял сопло сразу после взлета. Посадка прошла штатно, а последующая экспертиза показала брак в углепластиковой теплоизоляции, после чего узел усилили.
Первая ступень оснащена двумя американскими двигателями BE-4 от Blue Origin, работающими на метане и жидком кислороде. Они заменили старые Atlas V. Vulcan должна частично заменить и тяжелую Delta IV Heavy и выиграть в стоимости запуска. Пока она одноразовая, но в перспективе ученые планируют возвращать блок двигателей для повторного применения.
Источник: hi-tech.mail.ru