Ученые воспроизвели самую первую исторически известную молекулу — гидрид гелия — и выяснили, что ее вклад в процесс возникновения звезд был намного существеннее, чем полагалось ранее.
Около 13,8 млрд лет назад произошел Большой взрыв, породивший Вселенную с экстремально высокой температурой и плотностью. Спустя лишь несколько секунд после этого события началось ее быстрое расширение и охлаждение, позволившее сформироваться простейшим химическим элементам. Они оставались полностью ионизированными вплоть до того момента, пока возраст Вселенной не достиг примерно 380 000 лет, пишет ScienceDaily.
Старейшей обнаруженной молекулой во Вселенной считается ион гидрида гелия (HeH+). Он образуется из нейтрального атома гелия и ионизованной частицы водорода. Появление этого иона инициирует цепочку дальнейших химических превращений, ведущих к формированию молекулярного водорода (H₂), самого распространенного химического соединения в космосе.
На начальном этапе эволюции Вселенной простые молекулы, включая HeH⁺ и H⁺, сыграли значимую роль в рождении первых звезд. Чтобы сжатый газ облака будущей звезды мог достигнуть достаточной плотности для начала ядерного синтеза, избыток тепла должен был удаляться. Энергообмен происходил главным образом через столкновения, возбуждавшие атомы и молекулы, которые потом высвобождали поглощенную энергию в виде фотонов.
Источник: hi-tech.mail.ru