Старт запланирован на август.
Компания Boeing, проводящая техническое обслуживание космоплана X-37B, сообщила о подготовке аппарата к восьмой операционной миссии OTV-8. Запуск запланирован на 21 августа с побережья Флориды. Сейчас инженеры настраивают полезную нагрузку для будущего полета на базе Космического центра имени Кеннеди.
На борту X-37B разместят специальный служебный модуль, который расширит технические возможности аппарата в области проводимых с его помощью экспериментов. Основными заказчиками испытаний традиционно являются военные исследовательские подразделения. Хотя иногда свою нагрузку в качестве попутной предоставляет NASA.
В ходе миссии OTV-8 инженеры продемонстрируют технологии высокоскоростной межспутниковой лазерной связи, а также мощный квантовый инерциальный датчик. По заявлению Космических сил США, это самое продвинутое устройство такого рода, которое когда-либо отправлялось на орбиту. Результаты экспериментов используют для разработки космических архитектур.
Квантовый инерциальный датчик обеспечит в свою очередь точное позиционирование, навигацию и определение времени в условиях, когда GPS недоступен. Такие устройства будут полезны для операций за пределами околоземной орбиты или глубоко под водой. Они обеспечат более точное и надежное позиционирование, чем традиционные инструменты, используемые в миссиях в дальнем космосе.
Источник: hi-tech.mail.ru