Системы Вольфа-Райе обычно состоят из умирающей гигантской звезды, напоследок вытягивающей соки из слабого компаньона. В туманности Апеп в последнем танце кружатся две равные по силам звезды Вольфа-Райе. Их брат наблюдает за предсмертным вальсом на расстоянии, но вряд ли ему это поможет.
В 2004 году в созвездии Наугольника была открыта необычная туманность с вихрящимся газовым облаком. Спустя 14 лет в ходе работы на Очень Большом Телескопе (Very Large Telescope, VLT) в Чили команда под руководством Джозефа Каллингема детально изучила объект, зарегистрированный в каталогах под индексом 2 XMM J160050.7-514245, особо отметив форму, которая напоминала змею, пожирающую свой хвост.
Ученые назвали туманность Апеп (Апофис), в честь египетского бога-змея, олицетворяющего мрак, зло и разрушения. В 2025 году команде наконец-то посчастливилось воспользоваться космическим телескопом «Джеймс Уэбб» (JWST) NASA для более глубоких и подробных наблюдений за Апепом.
Свои выводы они изложили в двух статьях на сервере препринтов arXiv (ссылки чуть ниже).
Источник: hi-tech.mail.ru