Орбита недавно обнаруженной карликовой планеты «Аммонит» (2023 KQ14, показана красным цветом) в сравнении с орбитами трёх других известных седноидов (белым цветом).
Астрономы обнаружили новую карликовую планету, вращающуюся вокруг Солнца далеко за Плутоном. Впервые обнаруженный в марте 2023 года японским телескопом Subaru на Гавайях, этот объект получил название 2023 KQ14 и прозвище «Аммонит». Появление Аммонита также потенциально ставит крест на так называемой гипотезе Девятой планеты, которая предполагает, что в нашей Солнечной системе может существовать неоткрытая Девятая планета.
Команда исследователей, возглавляемая учёными из Японии, объявила об открытии Аммонита в статье, опубликованной в журнале Nature Astronomy. Тело получило своё название от окаменелости давно вымершего головоногого моллюска, поскольку было обнаружено в рамках исследовательского проекта Formation of the Outer Solar System: An Icy Legacy, или FOSSIL, что буквально означает «ископаемое, окаменелость».
Аммонит классифицируется как седноид, то есть объект за пределами Нептуна — самой внешней планеты нашей Солнечной системы — со своеобразной орбитой. Это уже четвёртый обнаруженный седноид. Термин «седноид» происходит от названия карликовой планеты Седна, которая находится на краю нашей Солнечной системы и была открыта в 2004 году. Седна находится на расстоянии около 76 а.е. от Солнца в ближайшей точке (перигелий) и 900 а.е. в самой удалённой точке (афелий). Аммонит же находится между 66 и 252 а.е. в самой близкой и самой далёкой точках своей орбиты.
Открытие 2023 KQ14 отменяет возможность существования девятой планеты в нашей Солнечной системе, считают авторы исследования. Впервые выдвинутая в 2016 году гипотеза о девятой планете предполагает, что вокруг Солнца может вращаться планета размером с Нептун, находящаяся примерно в 20-30 раз дальше от Солнца.
Эта планета могла бы объяснить эксцентричные орбиты более мелких тел в поясе Койпера — огромном пространстве ледяных пород, охватывающем внешнюю часть Солнечной системы. Предполагается, что гравитация более массивного тела, такого как планета, может управлять этими небольшими объектами. Однако связь между орбитой новейшего седноида и орбитами трёх других известных седноидов ставит эту гипотезу под сомнение.
«Гипотеза о Девятой планете основана на том, что орбиты известных седноидов расположены на одной стороне Солнечной системы», — говорит соавтор исследования Шианг-Ю Ванг, научный сотрудник Института астрономии и астрофизики в Тайване.
Аммонит уникален среди этих седноидов тем, что его орбита находится на противоположной стороне — его самая удалённая от Солнца точка расположена в противоположном направлении по сравнению с самыми удалёнными точками других седноидов. Тот факт, что теперь есть известный объект, вращающийся по такой траектории, уменьшает вероятность того, что там может находиться ещё и большая планета.
«Тот факт, что текущая орбита 2023 KQ14 не совпадает с орбитами трёх других седноидов, снижает вероятность гипотезы о Девятой планете», — заявил в пресс-релизе соавтор исследования Юкун Хуанг, научный сотрудник проекта в Центре вычислительной астрофизики Национальной астрономической обсерватории Японии. «Возможно, когда-то в Солнечной системе существовала планета, но позже она вылетела за её пределы, что и привело к необычным орбитам, которые мы видим сегодня».
Другие астрономы также считают, что Аммонит ставит крест на этой гипотезе. «Проблема в том, что доказательства на основе выравнивания небесных тел никогда не были убедительными с научной точки зрения и не стали сильнее даже за последние 10 лет», — сказал Дэвид Джуитт, профессор астрономии из Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе, который не участвовал в открытии Аммонита.
Источник: habr.com