В самом сердце современного Денвера, на глубине более 230 метров под парковкой Музея природы и науки, сотрудники случайно сделали одну из самых значимых находок последних десятилетий — ископаемые останки древнего динозавра, возрастом около 67,5 миллионов лет.
Открытие произошло в январе, когда музей начал буровые испытания, чтобы перейти с отопления природным газом на обогрев путем использования геотермальной энергии. Параллельно с этим ученые хотели лучше изучить геологические слои Денверского бассейна. В ходе буровых работ и была извлечена порода с фрагментом кости — анализ показал, что она принадлежала травоядному динозавру, обитавшему на этой территории в позднем меловом периоде, незадолго до массового вымирания динозавров.
По мнению палеонтологов музея, найденная кость может принадлежать или тесцелозавру — двуногому травоядному динозавру длиной около трех метров, или эдмонтозавру — более крупному четырехногому животному, которое жило бок о бок с хищниками вроде тираннозавра. Десятки миллионов лет назад территория, на которой сейчас раскинулся мегаполис, представляла собой влажные тропические болота, поймы и густые леса — идеальное место обитания для гигантских древних ящеров.
Куратор геологической программы Джеймс Хагадорн отметил, что подобное открытие — редкая возможность заглянуть в экосистему, которая существовала на месте нынешнего города в самый драматичный момент эволюционной истории Земли. «Это не просто научный прорыв — это историческая веха для нашего музея и всего сообщества Денвера», — подчеркнул он.
Источник: hi-tech.mail.ru