Многоразовый аппарат сможет выполнять широкий круг задач на орбите.
Европейское космическое агентство (ESA) провело вторую серию испытаний макета корабля Space Rider. Тесты проводились силами итальянских военных на Сардинии под руководством инженеров генерального подрядчика проекта Thales Alenia Space. Эта компания отвечает за весь цикл разработки космического аппарата.
Space Rider предназначен для проведения экспериментов непосредственно на орбите, он сможет нести разнообразную полезную нагрузку: от средств для производства фармацевтических препаратов до материалов для строительства в космосе. Также планируется, что корабль будет посещать орбитальные станции. Он сможет проводить в полете до трех месяцев, после чего должен вернуться и совершить мягкую посадку с использованием технологии параплана, что является новшеством в космической технике.
Команда проекта проводила испытания на сбрасывание в течение двух недель. В рамках тестов проверялась парашютная система, а также алгоритмы управления полетом с точным наведением. Модели Space Rider поднимались на вертолете на высоту до 2,5 км, откуда сбрасывались. Когда аппарат будет возвращаться с орбиты, его скорость в шесть раз превысит скорость звука. Теплозащитная поверхность корабля разогреется до температуры 1600 градусов по Цельсию. За счет торможения корпусом он снизит скорость падения до скорости звука, после чего откроется круглый первый парашют. На высоте около пяти километров должен раскрываться вытяжной парашют, который вытягивает за собой большой параплан для управляемого спуска. Автоматика должна сама корректировать снижение для обеспечения точной посадки на опоры-салазки.
Источник: hi-tech.mail.ru