Для создания передовых телескопов требуется множество передовых технологий, и часто эти технологии предоставляются компаниями, а не космическими агентствами, которые спонсируют проект. Самый свежий пример — лазерная интерферометрическая космическая антенна, или LISA, спонсор проекта которой недавно подписал контракт на начало строительства этой миссии, которая в конечном итоге расширит наши поиски гравитационных волн.
LISA будет наблюдать за космосом в поисках гравитационных волн с помощью трёх космических аппаратов, размещённых в космосе в виде треугольника, и общающихся друг с другом с помощью лазеров. Самое интересное в LISA будет то, что длина каждой стороны треугольника составит 2,5 миллиона километров. Такие размеры позволят гораздо точнее обнаруживать гравитационные волны, но они, очевидно, недостижимы на Земле — поэтому LISA развёртывается в космосе.
В этом месяце был подписан контракт между Европейским космическим агентством (ЕКА) и компанией OHB System AG, занимающейся разработкой космических систем, и расположенной в Бремене, Германия, которая будет выступать в качестве генерального подрядчика миссии. Контракт был подписан в кулуарах Международного парижского авиасалона, который прошёл на прошлой неделе. В свою очередь OHB System AG подписала контракт с Thales Alenia Space, другой компанией со штаб-квартирой в Каннах, по которому Thales будет поставлять некоторые ключевые компоненты миссии LISA — в обмен на 263 миллиона евро.
Два компонента, на которые уже заключены контракты, — это сам лазер и датчик сбора данных о созвездиях (CAS). Контракт на лазер, который изначально будет испытываться на Земле, получил французский военный и аэрокосмический подрядчик Exail от французского аэрокосмического агентства CNES. CAS, который поможет спутникам выравниваться и удерживать своё положение, будет делать европейско-американская компания Teledyne Space Imaging, специализирующаяся на технологиях получения изображений.
До предполагаемого запуска в 2035 году космическому аппарату ещё предстоит 10 лет дальнейшей разработки и испытаний. Если судить по опыту создания других космических аппаратов, то за это время многое может пойти не так. Но если всё получится, LISA сможет наблюдать за нашим небом в поисках признаков катастрофических событий во Вселенной.
Источник: habr.com