Астрономы зафиксировали молекулярную активность кометы C/2014 UN271 Бенардинелли-Бернштейна — самой крупной и второй по удаленности активной кометы, которую когда-либо наблюдали ученые на пути из облака Оорта.
С помощью мощного радиотелескопа ALMA, который находится в Чили, ученые зафиксировали выбросы газа, исходящие от этой ледяной гигантской глыбы, когда она находилась на расстоянии, превышающем 16 расстояний от Земли до Солнца, то есть более чем в 2,5 миллиарда километров от звезды. Это означает, что комета проявляет свою активность далеко за пределами тех мест, где солнечное тепло может существенно влиять на ее поведением.
Размер кометы Бенардинелли-Бернштейна поражает воображение — почти 140 километров в поперечнике, что в десять раз больше большинства известных науке комет. До недавнего времени астрономы имели крайне ограниченные представления о том, как ведут себя подобные космические объекты в столь холодных и удаленных уголках Солнечной системы. Благодаря телескопу ALMA астрономам удалось зафиксировать реактивные выбросы угарного газа, которые вырываются из ядра кометы. Это не просто первое свидетельство молекулярной активности на столь далеком от нас объекте, но и шаг к пониманию того, какие процессы формируют поведение тел, прибывающих из самого отдаленного «резервуара» комет — облака Оорта.
Источник: hi-tech.mail.ru