Ученые нашли зону мозга, которая может подавлять склонность к запоям. Причем самое удивительное то, что управляют этим механизмом всего лишь несколько сотен нервных клеток.
Новое исследование американских нейрофизиологов показало, что в мозге мышей существует крошечный кластер нейронов, активация или подавление которого может резко уменьшить или, наоборот, усилить тягу к алкоголю.
В своей работе ученые сосредоточились на медиальной орбитофронтальной коре — области мозга, которая принимает участие в оценке последствий принимаемых решений и связана с самоконтролем. Физиологи уже давно подозревали, что эта зона может быть причастна к запойному потреблению алкоголя, однако лишь благодаря технологическому прогрессу последних лет, они смогли детально изучить ее работу. Специалисты использовали метод оптогенетики, при котором световые импульсы могут включать или выключать определенные гены, чтобы наблюдать, какие нейроны активируются при употреблении алкоголя. Оказалось, что около 4% клеток в этой зоне мозга «вспыхивают», становясь активными, когда мыши пьют спиртное.
Ученые в рамках эксперимента отключили этот нейронный кластер, и поведение мышей резко изменилось — потребление ими алкоголя начало стремительно расти. При намеренной активации этих клеток мыши, наоборот, пили значительно меньше. Причем на другие виды поведения — например, на употребление воды, еды или физическую активность, манипуляции с этим кластером не повлияли. Так ученые сделали вывод, что они обнаружили встроенный «тормозной механизм», который специфичен именно для алкоголя.
Источник: hi-tech.mail.ru