Основатель Builder.ai Сачин Дев Дуггал обратился к инвесторам с предложением выкупить обанкротившуюся компанию. Стартап, который когда-то позиционировал себя как революционную платформу для создания приложений с помощью ИИ-ассистента Natasha, на деле оказался зависим от ручного труда программистов из Индии и других стран.
Награды фирмы. Скриншот с официального сайта
Builder.ai, поддержанный Microsoft и достигший в прошлом статуса единорога (оценка в $1 млрд), теперь объявил сотрудникам о начале процедуры банкротства. Причина — «исторические проблемы и прошлые решения», которые, как выяснилось, включали в себя не только неэффективную бизнес-модель, но и возможные манипуляции с финансовой отчетностью.
Финансовые проблемы, поиск спасения и патенты
По словам Дуггала, для первоначального выкупа компании потребуется менее $10 млн, а затем еще $25 млн до следующего раунда финансирования. Основатель утверждает, что всего 90 дней назад у стартапа были инвесторы, готовые вложить $1,8 млрд, но внезапные финансовые трудности сорвали сделку.
Однако ситуация осложняется тем, что в октябре 2024 года Builder.ai заложил большую часть своей интеллектуальной собственности кредиторам за $50 млн. Теперь, после объявления дефолта, эти активы могут быть потеряны, что делает спасение компании еще более сложным.
Как видно из документа, патент фирмы теперь принадлежит Viola credit patnres
Мы проанализировали патентный портфель фирмы. У нее 77 действующих патентов на изобретения. Все они были получены в течение последних 9 лет. Всего несколько из них касаются технологий искусственного интеллекта, который, как выяснилось, компания так и не научилась применять на практике. Остальные затрагивают в основном вопросы улучшения пользовательского опыта, разработки приложений, тестирования ПО. Примечательно, что основатель Builder.ai Сачин Дев Дуггал сам является обладателем аж 84 патентов на изобретения! Почти все охранные патенты фирмы закреплены за ним.
Внутреннее расследование выявило тревожные факты: возможные фиктивные продажи и завышение доходов. Это привело к значительной корректировке ранее заявленных финансовых результатов и окончательно подорвало доверие инвесторов.
Builder.ai, имеющий подразделения в США, Великобритании, Индии и Сингапуре, теперь готовится к процедурам банкротства в нескольких юрисдикциях.
Схема из патента US20240385894A1, автором которого указан гендиректор фирмы
Вопрос в том, найдется ли инвестор, готовый вложиться в компанию с подмоченной репутацией и спорными активами.
Еще вопрос к инвесторам. Патентный портфель фирмы не был тайной за семью печатями. И про ИИ в них почти ничего не сказано. Куда смотрели топ-менеджеры того же Microsoft — большая загадка.
Вывод: уроки для индустрии ИИ
История Builder.ai — это предостережение для стартапов, пытающихся выдать традиционные услуги за инновации в области искусственного интеллекта. Компания не смогла выполнить свои обещания, а ее крах демонстрирует, насколько опасными могут быть завышенные ожидания и недостаток прозрачности.
Теперь судьба Builder.ai зависит от того, удастся ли Дуггалу убедить инвесторов в том, что компанию еще можно спасти. Но даже если это произойдет, восстановление доверия будет крайне сложной задачей.
О сервисе Онлайн патент
Онлайн Патент — цифровая система №1 в рейтинге Роспатента. С 2013 года мы создаем уникальные LegalTech-решения для защиты и управления интеллектуальной собственностью. Зарегистрируйтесь в сервисе Онлайн-Патент и получите доступ к следующим услугам:
Онлайн-регистрация программ, патентов на изобретение, товарных знаков, промышленного дизайна;
Подача заявки на внесение в реестр отечественного ПО;
Поиск по программам
Регистрация программы в Роспатенте
Опции ускоренного оформления услуг;
Бесплатный поиск по базам патентов, программ, товарных знаков;
Мониторинги новых заявок по критериям;
Онлайн-поддержку специалистов.
Источник: habr.com