Микропластик, который вызывает беспокойство экологов всего мира из-за своей способности накапливать вредные вещества, может неожиданным образом оказаться полезным — в качестве своеобразного инструмента для мониторинга сточных вод в реках.
Ученые из Университета Стерлинг в Шотландии предложили использовать частицы микропластика не как источник загрязнения, а как средство выявления опасных бактерий, попадающих в реки из очистных сооружений. В основе этой идеи лежит «привлекательность» гранул микропластика для бактерий, которые охотно образуют биопленки на их поверхности.
Обычно контроль качества сточных вод осуществляется путем отбора проб ниже по течению от места сброса. Эти пробы отправляются в лабораторию для проверки на наличие болезнетворных микроорганизмов. Однако такая система имеет серьезный недостаток: если сбросы не происходят круглосуточно, то во взятых между сбросами пробах следы загрязнения могут не обнаруживаться. Чтобы решить эту проблему, команда под руководством доктора Люка Вудфорда предложила установить в реках специальные контейнеры с микропластиковыми гранулами, которые будут «ловить» вредные микробы.
В рамках эксперимента использовались сетчатые сферы, заполненные гранулами из трех различных материалов — полиэтилена, резины и пробки. Последняя служила контрольным образцом как натуральный материал. Сферы помещались в корзины и устанавливались в воде как выше, так и ниже по течению от точки сброса сточных вод одного из очистных сооружений в Шотландии. В течение 23 дней специалисты регулярно извлекали образцы и анализировали их в лаборатории.
Источник: hi-tech.mail.ru