Новая гипотеза специалистов из Массачусетского технологического института может коренным образом изменить наше понимание процессов памяти.
Долгое время считалось, что основную роль в хранении информации играют нейроны — клетки, которые генерируют и проводят электрические сигналы. Однако новые данные указывают на то, что в этом процессе могут быть задействованы и астроциты — звездчатые клетки, которых в мозге почти столько же, сколько нейронов, и которые ранее считали в основном вспомогательным, обслуживающим элементом нервной ткани.
Исследование команды MIT под руководством Дмитрия Кротова из лаборатории искусственного интеллекта MIT-IBM Watson предлагает принципиально новую модель памяти, в которой активную роль в кодировании и хранении информации играют именно астроциты. Такая модель может наконец-то объяснить поразительную емкость человеческой памяти, которую долгое время пытались безуспешно обосновать исключительно через нейронные связи.
Согласно новой гипотезе, каждый астроцит может взаимодействовать с сотнями тысяч синапсов — соединений между нейронами. Их отростки обвивают синапсы, образуя так называемые трипарные структуры, где к взаимодействию двух нейронов подключается еще и астроцит в качестве третьей стороны. Астроциты не передают электрические импульсы, как нейроны, но могут использовать сигналы на основе перетока ионов кальция для связи друг с другом и с нейронами. Предложенная учеными модель предполагает, что именно таким образом астроциты могут участвовать в обработке и хранении информации, регулируя активность синапсов и вырабатывая глиотрансмиттеры — вещества, подобные нейромедиаторам.
Источник: hi-tech.mail.ru