Изменение климата влияет не только на Землю, но и на космическое пространство вокруг нее. Исследования показали, что атмосфера сжимается, а это значит, что орбиты спутников становятся опаснее, чем когда-либо.
Специалисты Массачусетского технологического института (MIT) выяснили, что верхние слои атмосферы постепенно истончаются. Это вызвано увеличением концентрации парниковых газов, которые нагревают нижние слои атмосферы, но одновременно охлаждают верхние. В результате этого процесса термосфера сокращается, а спутники и космический мусор остаются на орбите дольше, чем раньше.
Обычно атмосфера действует как естественный очиститель: ее сопротивление помогает со временем выводить объекты с орбиты. Однако сокращение термосферы снижает этот эффект. Если этот процесс продолжится, к 2100 году количество активных спутников, которые могут безопасно функционировать в низкой околоземной орбите, сократится на 50−66%.
Почему это опасно
Сейчас в низкой околоземной орбите находится более 10 000 спутников. Каждый год запускаются новые аппараты, а плотность космического трафика только растет. Если атмосфера не сможет эффективно удалять мусор, столкновения между спутниками станут более вероятными, что приведет к цепной реакции — так называемому синдрому Кесслера. В этом сценарии столкновения создадут огромное количество обломков, которые сделают некоторые орбитальные зоны непригодными для использования.
Источник: hi-tech.mail.ru