Ученые выяснили, что жевание твердой пищи не только полезно для пищеварения, но и благотворно сказывается на работе мозга. Оказалось, что в процессе жевания повышается уровень глутатиона — мощного природного антиоксиданта, который защищает клетки мозга от повреждений и способствует улучшению памяти.
Ранее было проведено немало исследований, которые подтвердили, что жевание благотворно влияет на кровоток в сосудах мозга. Это очень важно, поскольку для нормальной работы клеткам мозга требуется постоянный приток кислорода и питательных веществ. Также существуют научные доказательства того, что у людей с нарушением жевательной функции нередко снижаются когнитивные способности. Однако механизм, связывающий жевание с метаболическими изменениями в мозге, до сих пор был изучен недостаточно.
Одной из ключевых проблем, с которой сталкивается мозг, является окислительный стресс, то есть накопление активных молекул кислорода, которые повреждают клетки и ускоряют возрастные изменения. Мозг особенно чувствителен к таким повреждениям, поэтому он стремится защититься от таких молекул при помощи антиоксидантов. Ключевым веществом с антиоксидантным действием для мозга считается глутатион: он нейтрализует активные молекулы кислорода и предотвращает их разрушительное воздействие на мозговые клетки.
Чтобы проверить, может ли жевание влиять на уровень глутатиона, группа южнокорейских ученых провела эксперимент с участием 52 студентов, которых разделили на две группы. Одна группа жевала стандартную жевательную резинку, а другая — небольшие деревянные палочки, по текстуре напоминающие палочки от мороженого. Перед началом эксперимента и после пяти минут жевания исследователи измеряли уровень глутатиона в передней поясной коре — области мозга, которая отвечает за когнитивный контроль и мыслительные процессы. Для этого использовался метод магнитно-резонансной спектроскопии, который позволяет оценивать химический состав тканей мозга.
Источник: hi-tech.mail.ru
