В городе Саммервилль, расположенном в штате Южная Каролина, вот уже несколько десятилетий можно услышать пугающие истории о загадочных «призрачных огнях» — небольших светящихся шарах, парящих в воздухе.
Согласно местной легенде, источником блуждающих огоньков является призрак женщины, потерявшей мужа в железнодорожной катастрофе, который бродит вдоль старых путей и освещает себе путь фонарем. Однако ученые нашли научное объяснение этого красивого, хоть и пугающего феномена: светящиеся шары могут быть связаны с небольшими землетрясениями.
Сейсмолог Сьюзан Хаф изучила многочисленные сообщения о странных огнях и пришла к выводу, что феномен, который периодически видя жители Саммервиля, на самом деле может быть редким геологическим явлением — так называемыми «огнями землетрясений» (или сейсмическими огнями). Так называется необычное свечение в виде шаров или искр, которое возникает непосредственно перед, во время или сразу после землетрясений.
У ученых до сих пор нет точного объяснения возникновения сейсмических огней. Одной из наиболее вероятных версий является высвобождение подземных газов, например, метана или радона, которые могут воспламеняться при контакте со статическим электричеством или искрами, которые появляются при движении горных пород.
Источник: hi-tech.mail.ru