Ученые уже давно знают, что медленные волны мозга во время глубокого сна играют ключевую роль в формировании памяти. Однако до недавнего времени было неясно, почему именно эти волны так важны для этого процесса. Исследование, опубликованное в журнале Nature Communications, предложило новое объяснение.
Исследователи из Берлинского университета Charité объяснили, что медленные волны активируют неокортекс — часть мозга, которая отвечает за долговременную память. Этот процесс особенно важен, когда информация из краткосрочной памяти, хранящейся в гиппокампе, переносится в долговременную память.
Медленные волны представляют собой синхронные колебания электрического напряжения в коре мозга, которые происходят во время фазы глубокого сна. Эти колебания можно измерить с помощью электроэнцефалограммы (ЭЭГ). Ученые выяснили, что во время этих колебаний синаптические связи между нейронами неокортекса становятся особенно сильными, что делает мозг более восприимчивым к получению новой информации.
Для своего исследования команда использовала образцы человеческой ткани, полученные от пациентов, которым проводили нейрохирургические операции. Они имитировали колебания напряжения, характерные для медленных волн, и измеряли реакцию нервных клеток. Результаты показали, что синапсы нейронов работают наиболее эффективно в тот момент, когда напряжение резко повышается.
Эти открытия могут помочь в разработке методов улучшения памяти, например, для пожилых людей с нарушениями когнитивных функций.
