Европа готовится к запуску новой космической миссии по поиску экзопланет. Новый телескоп PLATO (PLAnetary Transits and Oscillations of stars) отправится в космос в конце 2026 года на ракету Ariane-6, недавно совершившую свой первый полет.
PLATO будет исследовать ближайшие звезды, подобные Солнцу, в поисках потенциально обитаемых планет. Основная цель миссии — обнаружение экзопланет в обитаемых зонах вокруг звезд и детальное изучение их массы, радиуса и плотности.
Телескоп оснащен 24 обычными камерами и 2 быстрыми камерами, которые позволят ему захватывать широкий угол обзора и повышать точность научных наблюдений. Особое внимание уделяется астросейсмологии для изучения звезд и их характеристик.
Кроме того, PLATO будет использовать уникальные инструменты, включая камеру под названием ArthurEddington, в честь знаменитого астронома. Ожидается, что миссия пройдет два года, наблюдая за двумя участками неба, один из которых уже выбран, а второй будет определен позже.
Разработка телескопа и его тестирование близятся к завершению, и запуск намечен на декабрь 2026 года.
