Геологи, раскопавшие массивный ледяной щит Западной Антарктиды, обнаружили остатки древней речной системы. Ее протяженность превышала 1000 км.
Между 34 и 44 млн лет назад, в эпоху, известную как средний-поздний эоцен, атмосфера Земли радикально изменилась. Когда уровень углекислого газа резко упал, глобальное похолодание спровоцировало образование ледников на свободной ото льда Земле, пишет Live Science.
Ученые заинтересованы в расследовании того, как это крупное климатическое событие развернулось в Антарктиде, особенно учитывая, что уровень углекислого газа на Земле продолжает расти из-за антропогенного изменения климата. Количество углекислого газа в период позднего эоцена было почти вдвое больше, чем сегодня. Однако, по словам седиментолога Иоганн Клагес из Центра полярных и морских исследований им. Гельмгольца при Институте Альфреда Вегенера, он может быть аналогичен уровням, прогнозируемым примерно через 150–200 лет при условии, что число выбросов парниковых газов продолжит расти.
Раскрыть загадку прошлого оказалось непросто. Большая часть Западной Антарктиды сегодня покрыта льдом. Это затрудняет доступ к осадочным породам, которые имеют решающее значение для изучения ранней среды обитания. Геологи часто полагаются на тип зерен, минералов и окаменелостей, заключенных в этих отложениях, чтобы определить условия, характеризующие изучаемую территорию.
Источник: hi-tech.mail.ru
