Одной из наиболее узнаваемых особенностей комет является их длинный хвост, который может простираться на миллионы километров. Но порой они могут этот хвост терять, пусть и ненадолго. Это произошло с кометой 12Р/Понса-Брукса, которая в апреле максимально сблизилась с Солнцем. И именно наша звезда стала причиной временной потери хвоста.
Солнечная обсерватория STEREO-A, делящая орбиту с Землёй, но двигающаяся как бы немного впереди нашей планеты, зафиксировала этот уникальный момент. 12 апреля в результате мощной вспышки на Солнце произошёл корональный выброс плазмы. Неделю спустя он достиг кометы 12Р/Понса-Брукса, которая находилась на расстоянии 120 миллионов километров от звезды.
Этот порыв плазменного солнечного ветра буквально оторвал хвост от кометы. Но вскоре «вырос» новый. Подобные процессы наблюдались и ранее у комет, которые попадали под такие порывы солнечного ветра. Эти хвосты состоят из частиц газа и пыли, выбрасываемых с поверхности ядра в результате испарения летучих веществ.
К слову, именно из-за особенностей выбросов комета 12Р/Понса-Брукса получила прозвище «комета дьявола». Когда она двигалась во внутреннюю часть Солнечной системы, на её ядре происходили взрывные процессы, и выбросы выглядели так, словно у объекта выросли два рога.
Источник: lifehacker.ru
